>> L’Aquitaine primitive d’où vient le nom de Guyenne étaient anciennement occupée par des populations Celtes. Gouvernée par les Romains depuis la conquête de la Gaule par César, elle est surnommée « la petite Rome » grâce à la prospérité que lui amène très tôt la culture de la vigne. Cette culture est très ancienne comme en témoignent les serpettes à vendanges des premiers siècles de notre ère exhumées en Libournais.
Certains vins de Bordeaux étaient déjà renommés dans tout l’Empire. Au IV° siècle le célèbre poète Ausone, propriétaire en Bordelais parle de sa région comme sa « patrie célèbre par Bacchus, ses fleuves et ses grands hommes ».
Peuplée ensuite par les Wisigoths l’Aquitaine entra dans le royaume Franc après la défaite de leur roi Alaric II en 507 contre Clovis. L’arrivée massive des Gascons venus du sud des Pyrénées à la fin du VI° siècle favorisa l’invasion Arabe et sapa l’autorité des Francs finalement restaurée par Charlemagne.

>> Les Ducs d’Aquitaine régnèrent sur la région du IX° au XIV° siècle. Le premier d’entre eux Guillaume 1er dit Le Pieux, fonda l’abbaye de Cluny en 910. A la fin du XII° siècle elle comptera jusqu’à 1038 établissements répartis dans tout l’Occident ce qui en fait un des tous premiers exemples d’entreprise multinationale.
La fille de Guillaume X, Aliénor devient duchesse d’Aquitaine en 1137 à la mort de son père. Elle divorça de Louis VII roi de France pour épouser en 1152 Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre et apporta l’Aquitaine en dot à ce pays.
La liberté de commerce favorisée par les Anglais entraîna des exportations de vins considérables culminant à 102 724 tonneaux pour la saison 1308-1309. C’est le trafic le plus important en volume de toute la chrétienté médiévale.

>> Deux siècles plus tard Edouard III d’Angleterre, petit fils de Philippe le Bel, conteste la couronne de France à Philippe VI de Valois, finalement sacré roi de France en 1328. C’est le déclenchement de la guerre de Cent Ans qui se terminera en 1453 par la bataille de Castillon. L’Aquitaine est alors définitivement annexée à la couronne de France sous Charles VII.
Tous ces événements furent évidemment préjudiciables au commerce : les exportations bordelaises s’écroulèrent à 4 052 tonneaux en 1438-1439.